Hva natriumnitritt (E250) er og liste med matvarer

Natriumnitritt, ofte bare kalt nitritt, er et konserveringsmiddel som brukes mest i bearbeidet kjøtt. Det bidrar til å hindre farlige bakterier, gir lengre holdbarhet og hjelper kjøttet å beholde den rødrosa fargen.

Samtidig er nitritt omdiskutert, fordi det under visse forhold kan bidra til dannelse av nitrosaminer. Flere nitrosaminer kan være kreftfremkallende, og høyt inntak av prosessert kjøtt er knyttet til økt risiko for tarmkreft.

Hva er natriumnitritt (E250)? 

Natriumnitritt er et salt som brukes som tilsetningsstoff i mat. På ingredienslisten står det ofte som natriumnitritt eller E250.

Stoffet brukes først og fremst for mattrygghet. Det kan hemme vekst av farlige bakterier, særlig Clostridium botulinum, som kan danne botulismetoksin. I tillegg bidrar nitritt til den typiske rosa fargen og smaken i mange kjøttprodukter.

Hvilke type matvarer inneholder natriumnitritt? 

Natriumnitritt finnes særlig i bearbeidede kjøttprodukter, for eksempel:

• Bacon
• Skinke og kjøttpålegg
• Pølser
• Salami
• Spekemat
• Enkelte ferdigretter med bearbeidet kjøtt. Det kan også brukes i enkelte fiskeprodukter og ostetyper.

Scroll lenger ned for liste med konkrete matvarer.

Er natriumnitritt farlig? 

Natriumnitritt er godkjent som tilsetningsstoff i EU/EØS, og det finnes grenseverdier for hvor mye som kan brukes. EFSA har vurdert at nitritt fra godkjent bruk som tilsetningsstoff i hovedsak ligger innenfor trygge nivåer for de fleste forbrukere.

Bekymringen handler likevel ikke bare om selve nitritten, men om hva nitritt kan danne i mat og kropp. Under visse forhold kan nitritt bidra til dannelse av N-nitrosoforbindelser, blant annet nitrosaminer. Flere nitrosaminer kan skade DNA og være kreftfremkallende. Antioksidanter som askorbinsyre eller askorbat kan tilsettes sammen med nitritt for å redusere dannelsen av enkelte nitrosaminer.

Derfor vurderes natriumnitritt som et stoff det er lurt å være oppmerksom på, særlig dersom man spiser mye bearbeidet kjøtt.

Gjør natriumnitritt en matvare ultraprosessert? 

Ikke alene. Natriumnitritt brukes først og fremst som konserveringsmiddel og for mattrygghet, ikke som en typisk «kosmetisk» UPF-tilsetning som aroma, smaksforsterker, søtstoff eller emulgator.

Et produkt med natriumnitritt kan likevel være ultraprosessert dersom resten av ingredienslisten og produksjonsmåten tilsier det. Derfor bør E250 vurderes sammen med hele produktet, ikke isolert.

Referanser: EFSA, 2017, EFSA, 2023, Carcinogenicity of consumption of red and processed meat, The use and control of nitrate and nitrite for the processing of meat products, Ultra-processed foods: what they are and how to identify them