Hva betakaroten (E160a) er og liste med matvarer

Betakaroten (E160a) i mat

Betakaroten er et pigment som gir gul til oransje farge. Det finnes naturlig i blant annet gulrøtter og grønne bladgrønnsaker, og kroppen kan omdanne det til vitamin A. Som tilsatt fargestoff brukes det for å gi eller justere fargen på matvarer.

Hva er betakaroten?

E160a er samlebetegnelsen for karotener og omfatter både betakaroten og blandinger av beslektede pigmenter. Fargestoffene kan utvinnes fra planter og alger, produseres ved fermentering med en sopp eller fremstilles syntetisk. E-nummeret alene forteller derfor ikke hvilken fremstillingsmetode som er brukt. Betakaroten finnes som tilsatt fargestoff i blant annet margarin, iskrem, desserter, godteri og enkelte drikker.

Hva vet vi om studier og helse?

EFSA vurderte i 2024 at det ikke var holdepunkter for helseskade fra betakaroten i vanlig kost, inkludert bruk som fargestoff. Samtidig kunne de ikke fastsette en øvre trygg inntaksgrense for tilført betakaroten fra berikede matvarer og kosttilskudd. Høydose kosttilskudd har økt forekomsten av lungekreft hos røykere, og kan ikke likestilles med betakaroten naturlig i grønnsaker.

Etter denne vurderingen er det kommet to studier fra den franske NutriNet-Santé-kohorten. I 2026 ble det rapportert om mulige sammenhenger mellom høyere inntak av E160a som tilsetningsstoff og kreft og type 2-diabetes. Studiene undersøkte mat, ikke bare kosttilskudd, men det kan ikke avgjøres om betakaroten var årsaken til utfallene. Begge studiene bygger på samme deltakerkohort, og andre sider ved kosthold og livsstil kan fortsatt ha påvirket resultatene.

Er betakaroten en markør for ultraprosessering?

Når betakaroten tilsettes for å gi farge, regnes det som en markør for ultraprosessering etter NOVA. Dette gjelder uavhengig av om fargestoffet er syntetisk fremstilt eller utvunnet fra en naturlig kilde. Naturlig betakaroten i en gulrot gjør derimot ikke gulroten ultraprosessert.

Det er viktig å skille mellom naturlig innhold i råvarer, tilsatt fargestoff og høydose kosttilskudd. Nyere funn om E160a i mat er relevante, men dokumenterer foreløpig ikke en årsakssammenheng.

Kilder: E160a - Karotener, Scientific opinion on the tolerable upper intake level for preformed vitamin A and β-carotene, Food colouring additives and cancer incidence in the NutriNet-Santé prospective cohort, Food Coloring Additives and Incidence of Type 2 Diabetes in the NutriNet-Santé Prospective Cohort.